本文重點小叮嚀：「常常購買護眼保健食品的你，也分清楚裡面的成份嗎？營養師提醒，葉黃素、玉米黃素、蝦紅素、DHA 與花青素是 5 種保健眼睛的營養成分！」
台灣人對保健食品的依賴程度可說是逐年上升，近五年在台灣更是年年超過 120 億商機！進一步調查發現，其實買保健食品並非年長者的專利，維生素 B 群、益生菌與葉黃素等很多都是中壯年，甚至學生族在食用的。
營養師今天要來介紹這一款，是你從求學時代、上班生活甚至退休後都可補充的眼睛保護丸。
眼睛到底需要哪些營養素，傻傻分不清楚？
眼睛可說是靈魂之窗，也是我們身上最精密的器官之一。特別需要注意的是，眼睛所需的幾個重要營養素，是人體無法自行合成的，所以外來的補充就相當重要。讓營養師一一來介紹：
- 葉黃素與玉米黃素
看到這兩個營養素名稱裡都有個「黃」字，就知道是個天然色素，屬於類胡蘿蔔素之一。
這些類胡蘿蔔素在眼睛黃斑部內有吸收光源的功用，特別是對視覺神經細胞有損傷的藍光。透過葉黃素與玉米黃素對藍光的能量吸收，再加上本身的抗氧化能力，減少黃斑部內自由基的生成，藉此達到保護眼睛的效果。
這兩種類胡蘿蔔素是維生素 A 的前驅物，所以維生素 A 保護眼睛的說法也是相同的道理！
營養師要特別提醒，根據美國的研究指出，每天攝取 6 毫克的葉黃素與玉米黃素就能降低 43% 黃斑部病變的發生。每日上限攝取量不要超過 30 毫克，多食無益也不容易吸收。市售葉黃素產品大多同時含有玉米黃素，而兩者屬於脂溶性的營養素，建議是在飯後吃更能提升吸收率！
- 蝦紅素
蝦紅素又稱為蝦青素，也是一種天然色素，跟上述提到的葉黃素一樣屬於類胡蘿蔔素。
對於蝦紅素的研究是近年陸續興起的，它的抗氧化能力非常強，且同時有改善眼睛疲勞感、讓視覺變得更清晰的功用。若要說跟葉黃素有什麼不同，就是蝦紅素同時具有水溶與脂溶兩種特性，對於體內的吸收率較不受影響。
每日的建議攝取量只要達到 3 毫克就有效果，市面上有動物與植物來源的蝦紅素，營養師建議可挑選植物來源如：紅藻萃取，多一分環保意識，愛護海洋生態！
- DHA Omega-3 多元不飽和脂肪酸
視網膜是光線穿透水晶體後聚光成像的部位，這裡的感光細胞需要 DHA 來保護，以增強對光的反應。
為什麼是 DHA 呢？因為化學結構的關係，DHA 是唯一能穿透血管壁進入到視網膜 (即稱為：血視網膜障壁 BRB (Blood Retina Barrier)) 的營養素。臨床上研究也發現，適當補充 DHA 有保護視網膜神經節細胞的作用。
每天的建議劑量以 350 毫克 DHA 就有效果。然而，DHA 的大宗來源為魚油產品，茹素者是不可食用的，建議可選擇植物性來源的 DHA 藻油作補充。
- 花青素
花青素是植物特有的植化素成份，擁有比葉黃素更高的抗氧化能力！除了清除自由基外，還能保護視網膜的 DHA 不被氧化攻擊。
若直接從食物中獲取，含量比較低，通常是由山桑子、葡萄籽、黑醋栗等成分萃取而得。若有在購買護眼保健品，或許你會對「山桑子」不陌生，它的花青素含量高，且醫學研究證實，山桑子的花青素對於眼球周圍的微小血管有保護作用，能預防眼球中風的問題。
每天的建議劑量約 80 毫克的花青素就能達到抗氧化的效果，下次購買護眼產品時也多注意是否含有花青素吧！
看完之後是不是覺得自己要變成護眼小達人了呢？但請注意，上述食品成份皆屬於「保健眼睛健康」，並無法矯正近視、或治療青光眼等眼睛疾病喔！若發覺眼睛有不適症狀，建議還是要找醫生諮詢才安全！
*若有身體不適症狀，敬請就醫或請求專業醫事人員協助！
參考資料：
Dietary carotenoids, vitamins A, C, and E, and advanced age-related macular degeneration. Jama, 1994;272(18), 1413-1420.
